China’s Batterie-Monopol: EU und Schweiz hustlen für den Turnaround
Ey, check das mal aus, Bros und Sis: Fast alle Lithium-Ionen-Batterien, das sind so um die 80 Prozent, werden in China produziert. China hat nicht nur die Produktion, sondern auch die wertvollen Rohstoffe im Griff. Doch Europa will das Game ändern. Die EU hat 2021 die „European Battery Innovation“ ins Leben gerufen und hat schon drei Milliarden Euro für Forschung und Entwicklung locker gemacht. Andere Länder sind auch am Start, um China’s fast-Monopol zu challengen.
Swiss Battery Innovation Hub: Big Brain Energie
Anfang des Jahres wurde in Neuenburg der Battery Innovation Hub aufgemacht. „Wir bringen die innovativsten Köpfe mit Industriepartnern zusammen, um die besten Ideen zur Produktionsreife zu bringen“, sagt Andreas Hutter, der Boss der Forschungsgruppe Energiesysteme am CSEM. Die Vision ist wyld: Batterien, die mehr Power und Lebensdauer haben, sicherer und cheaper sind als die aktuellen. Prototypen entstehen gerade an den beiden ETH in Zürich und Lausanne und an der Empa in Dübendorf. Aber die Forscher sind sich einig: Solange die neuen Batterien auf Rohstoffe aus Asien angewiesen sind, bleibt die Abhängigkeit. Und noch was: Die aktuellen Lithium-Ionen-Batterien haben laut einigen Experten ihr physikalisches Limit fast erreicht.
Festkörperakkus: Die Future Solution?
Die Antwort auf Europa’s Problem könnten Festkörperakkus sein. Im Gegensatz zu normalen Batterien verwenden diese einen festen statt flüssigen Elektrolyten. Das hat einige Vorteile: Sie sind weniger anfällig für Überhitzung und Kurzschlüsse, haben eine höhere Energiedichte und sollten eine längere Lebensdauer haben. Aber Festkörperakkus sind immer noch sus in Bezug auf Herstellungskosten und Skalierbarkeit. Die Forschung und Entwicklung geht aber weiter, nicht nur in der Schweiz, sondern auch in der EU. Das Forschungsprojekt „Sublime“, an dem 15 europäische Unternehmen beteiligt sind, arbeitet krass an einem Festkörperakku. Aber bis der serienreif ist, vergehen noch Jahre.
China’s Superbatterie: Next Level Game-Changer
Während Europa’s Big Brains tüfteln, macht auch China Moves. Der chinesische Konzern Contemporary Amperex Technology Co. Limited (Catl), der größte chinesische Hersteller von Lithium-Ionen-Akkus, hat angekündigt, eine neue Superbatterie entwickelt zu haben. Schon jetzt sind fast in jedem dritten E-Auto Catl-Zellen verbaut, und mit der neuen Technologie will der Konzern seine Position weiter ausbauen. Strom für bis zu 700 Kilometer Reichweite und eine Ladezeit von nur 15 Minuten – das soll dank einer Lithium-Eisenphosphat-Batterie möglich sein.
Future Game: Wer wird King of the Hill?
Welche Technologien weiter im Game bleiben und einen großen Marktanteil bekommen, bleibt spannend. Aber eins ist klar: Der Konkurrenzkampf wird nicht nur zwischen den Unternehmen, sondern auch zwischen den Ländern und Kontinenten stärker. Niemand will abhängig vom anderen sein – und der Konkurrenz will man auch nichts schenken.